初五日，奉到寄谕一道。初七日，奉到寄谕二道。皆催公迅速起程。

初九日，驰折奏遵旨前赴山东剿贼，沥陈万难迅速情形。金陵楚勇裁撤殆尽，仅存三千人，作为护卫亲兵，此外惟调刘松山宁国一军，如楚勇不愿远征，臣亦不复相强。淮勇如刘铭传等军，人数尚少，不敷分拨，当酌带将弁，另募徐州勇丁。以楚军之规制，开齐兖之风气，期以数月训练成军，此其不能迅速者一也。捻匪积年掳掠，战马极多，驰聚平原，其锋甚锐，臣不能强驱步兵，以当骑贼，亦拟在徐州添练马队，派员前赴古北口采买战马，加以训练，此其不能迅速者二也。扼贼北窜，惟恃黄河天险，若兴办黄河水师，亦须数月乃能就绪，此其不能迅速者三也。直隶一省，宜另筹防兵分守河岸，不宜令河南之兵兼顾河北。僧格林沁剿办此贼一年以来，周历湖北、安徽、河南、江苏、山东五省，臣接办此贼，断不能兼顾五省，不特不能至湖北也，即齐、豫、苏、皖四省，亦不能处处兼顾。如以徐州为老营，则山东只能办兖、沂、曹、济四郡，河南只能办归、陈两郡，江苏只能办淮、徐、海三郡，安徽只能办庐、凤、颍、泗四郡。此十三府州者，纵横千里，捻匪出没最熟之区。以此责臣督办，而以其馀责成本省督抚，则汛地各有专属，军务渐有归宿。此贼已成流寇，飘忽靡常，宜各练有定之兵，乃可制无定之贼。方今贤帅新陨，剧寇方张，臣不能速援山东，不能兼顾畿辅，为谋迂缓，骇人听闻，殆不免物议纷腾，交章责备。然筹思累日，计必出此，谨直陈刍荛，以备采择。附片奏精力日衰，不任艰巨，更事愈久，心胆愈小。疏中所陈专力十三府州者，自问能言之而不能行之。恳恩另简知兵大员，督办北路军务，稍宽臣之责任，臣仍当以闲散人员效力行间。又折奏保张树声补徐海道缺，吴世熊补淮扬道缺。

僧王没后，将军国瑞革职留营，接护其军，并护钦差大臣关防，军心不固。公亟调刘铭传一军赴济宁以助之，李公鸿章调派道员潘鼎新领淮勇五千人，由轮船航海赴天津，以卫畿辅。

是日，奉到上谕：钦差大臣协办大学士两江总督一等毅勇侯曾国藩，现赴山东一带督师剿贼，所有直隶、山东、河南三省旗绿各营及地方文武员弁，均着归曾国藩节制调遣，如该地方文武不遵调度者，即由该大臣指名严参。钦此。寻又奉督率亲军轻骑就道兼程北上之旨。于时公定计撤退湘军，进用淮军。酌留金陵湘勇四营，增募千人，凡六营，委道员罗麓森等领之，以为亲兵，随同北征。其馀湘军在江南者，全行撤遣回籍。

十三日，驰奏钦奉谕旨谨陈筹办情形并请收回成命一折。奏称，潘鼎新一军，由轮船驰赴天津，可以壮畿辅之威，可以补臣迂缓之过，目前局势似可无虞。至于节制三省，臣实不能肩此巨任；即才力十倍于臣者，亦不必有节制三省之名。并称河北宜责成直隶总督另筹防兵，不宜调南岸之师，往来渡黄，疲于奔命。各省巡抚，亦宜另筹防兵，不可使剿捻之师追逐千里，永无归宿。反覆申明前疏之说。附片奏潘鼎新、刘铭传、张树声、周盛波等四军皆系淮勇，经李鹤章兄弟苦心训练而成者。已调甘凉道李鹤章办理行营营务处，请旨准开甘凉道缺。并令李鸿章之季弟李昭庆赴营差遣。又片奏镇江、扬州水陆防军撤遣已竣，所有原设粮台，一并裁撤，另设报销局，造册报销。又片奏咸丰三年，江宁城陷，将军祥厚等殉难，布政使祁宿藻先在围城中积劳病故，已奉旨优恤，仍请将祁宿藻祔祀祥厚专祠。

二十一日，公诣晋臣卞忠贞公祠，祠新葺成也。

二十二日，李公鸿章至金陵，公交卸总督关防。

二十三日，奉到上谕：曾国藩恳辞节制三省之命，具见谦抑为怀，不自满假。该大臣更事既多，成效夙著，若非节制直、东、豫三省，恐呼应未能灵通，勿再固辞。钦此。

二十四日，驰折奏报交卸督篆带兵出省日期，并报捻匪回窜皖、豫，山东情形渐松，当无渡河北犯之虑。又折奏保肃清皖南出力员弁，开单请奖。附片奏本年二月，提督鲍超委员赴口外采办战马八百匹。今鲍超出关之行，已因兵变而中止。应请敕下兵部，令此项马匹径赴山东，解臣行营，俾资练习。又片奏裁撤湖南东征局，其湖南协甘之饷，由抚臣李瀚章酌筹协解。又具折奏报淮南盐课收数第二案。附片奏两淮盐课拨解京饷之银五万两，请改解臣营，以应急需。又奏查得已故两江总督陆建瀛遗骸，护送回籍。

二十五日，公由金陵登舟，饬北征六营湘军即日拔队起行。其所撤遣各湘勇，委员押令，悉数溯江西上，毋得停留。

二十八日，公舟解缆渡江，彭公玉麟从。公与彭公核定长江水师章程。

是月，唐义训、金国琛所部徽州防军索饷鼓噪。

刘公长佑驻军开州，督造防河战船。

左公宗棠克漳州府城。苏省所派郭松林等军克漳浦县城。福建全省皆平，贼窜广东之境。刘公坤一奉旨授江西巡抚。

闰五月初一日，公舟泊瓜洲。

初三日，泊扬州。札委知府彭嘉玉办理江宁粮台。