可是没过几天，这失而复得的烟锅又让纪晓岚吃了苦头。当时，他在午门外的朝房一边批阅文书，一边大过烟瘾。乾隆皇帝一般不会突击视察，但恰恰这天他来了。等纪晓岚看到乾隆帝从门外走来时再隐藏烟锅已来不及，顺手将燃着的烟锅塞在靴筒中。乾隆进门后谈锋甚健，并没有坐坐就走的意思。这下可苦了纪晓岚，不一会儿，烟锅把纪晓岚的袜子点着了，烫得他咬牙切齿，最初的笑脸很快变成一个大苦瓜。乾隆皇帝莫名其妙，惊奇地询问他何以敢在皇帝面前作怪脸。纪晓岚只得以实相告才得跳到门外脱靴灭火，但还是把小腿的皮肤灼伤一大片，狼狈至极。

乾隆皇帝追出一看，恻隐之心油然而生，忙传御医敷药调治。腿虽被灼伤，纪晓岚当然不会放过这个难得机会当面赞扬乾隆帝的仁爱之心。乾隆帝本来就喜欢被人吹捧，何况这一次也确实对纪晓岚体恤有加，一时兴起，当场授予纪晓岚“钦赐翰林院吸烟”这样一个空前绝后的独特称谓。

后来，纪晓岚奏折末了署名处除了写大学士、尚书这些正式头衔外，还专门加上“钦赐翰林院吸烟”的封号。尽管这次事故有些因祸得福的味道，但传到同僚们耳朵里还是引发了一片嘲笑之声。他的好友彭元瑞原先看他走路速度很快，曾以《水浒传》中人物为底给他取了“神行太保”的绰号，见他遭受此劫之后走路变得一瘸一拐，便以《八仙过海》中的人物“铁拐李”来做临时昵称，弄得素以伶牙俐齿驰名的纪晓岚也不得不低头认命。

纪晓岚还有个不良的生活习惯，就是对女色过分贪恋。据说有段时间编纂任务紧迫，他连续好几天未能回家，在内廷值班住宿，后来竟变得两眼通红，语无伦次。乾隆帝看到他这副模样惊讶异常，问清缘由后不禁心中窃笑，随即派来两名宫女伴宿。

这两个从皇宫娶进门的宫女颇为聪明，纪晓岚教其吟诵唐诗宋词，后来她们连带把《三国演义》《水浒传》等流行小说都通读了，时间久了又能即景赋诗。

既然连皇帝的侍女都据为己有，纪晓岚渐渐感觉有些飘飘然，殊不知差点儿惹出更大的乱子。此事发生在三伏天。纪晓岚在翰林院与各位编修谈论编纂体例和取舍规则，由于天气炎热，纪晓岚就把上衣脱了，袒胸露臂地侃侃而谈。

此时，乾隆皇帝又不打招呼来到现场，纪晓岚来不及穿衣，赤裸上身自然有辱圣上，情急之下钻到了一个柜子里。乾隆看见了他钻入柜中，就想故意戏弄他一次。乾隆帝端坐桌前一言不发，其他人也都跪在地上，不敢说话。过了好久，藏在柜中的纪晓岚闷热异常，又听不见柜子外面有什么声响，以为乾隆帝和其他人都已离开，于是推开柜门，伸出头问道：“老头子走了吗？”

乾隆听得真真切切，纪晓岚竟敢私下里称他“老头子”。依大清法律，目无天子乃十恶不赦之罪，纪晓岚顿时吓得面如土色。他连忙从柜子里爬出，一边假装四处找衣服，同时琢磨该如何应付局面。他眉头一皱，计上心来，竭尽附会地说道：圣上万寿无疆，岂能不老；国君是一国之首，也就是头；同时又贵为天子，集萃三个尊位于一身，就是“老头子”。乾隆帝明知他在狡辩，但听他如此解释，也没有过多计较。纪晓岚侥幸又逃脱一劫。

纪晓岚主持编纂《四库全书》，居功至伟，而他还给后人留下另一部与《四库全书总目提要》风格截然不同的传奇故事集，那就是《阅微草堂笔记》。这部故事集假借神仙志怪，将现实生活中上至达官显贵，下至普通群众的风貌刻画得栩栩如生。稗官野史、神仙志怪、鬼狐妖魔等离奇故事都被纪晓岚的生花妙笔有机糅合，故事内容皆为子虚乌有之事，但人人读过后仿佛都能在故事中找到自己的影子。书中有鬼怪戏弄纵意高谈的狂生、花神舍命救穷乞丐等内容，或嘲弄无知鄙俗者狂妄自大，或赞美普通群众的淳朴善良，大都蕴含着劝诫世人之意。此书文笔平易，人人读后皆爱不释手，成为和《聊斋志异》一样的笔记小说名著。

纪晓岚的一生，堪称多姿多彩。他不仅是清代的文坛泰斗、学界领袖，即使在中国和世界文化史上也是一位颇具特色的文人宰相。

一七　叫魂奇案：盛世下的阴影

乾隆皇帝在位60年，做的事情太多，所做出的功绩归纳起来有八件事。

第一件是编修文化典籍，如上文所提到的主持纂修《四库全书》，另外乾隆皇帝还主持编修了《满文大藏经》；第二件是维护、兴建皇家园林；第三件是贡献诗文才华。第四件是蠲免天下钱粮。乾隆皇帝蠲免全国钱粮，其次数之多，地域之广，数量之大，效果之好，在封建王朝中，前无古人，后无来者；第五件是统一整个新疆；第六件是完善治理西藏；第七件是修砌浙江南塘。浙江原有的柴塘、土塘，经不住海潮的冲击。乾隆皇帝命拨银两将柴塘改为石塘。共修建石砌海塘4000余丈，加强了这一地区抗御海潮侵袭的能力；第八件是中华各民族一统。清朝已经历“三祖三宗”，乾隆则是集大成者，在其祖宗既有成就的基础上，进一步巩固并开拓了中国的疆域版图。乾隆时期的中国疆域，东起大海，西达葱岭，南极曾母暗沙，北跨外兴安岭，西北到巴尔喀什湖，东北到库页岛。

因此，乾隆王朝在历史上被称为“盛世”，然而就在盛世年间，却发生了一件“叫魂案”，这个案件的发生，暴露了当时清王朝的种种弊端，甚至被后人称为“妖术大恐慌”。

这件事要从乾隆三十三年（1768）一月说起。当时，浙江德清县的石匠吴东明、郭廷秀承揽建造城桥工程，开头一切均很顺利。时至三月，工程进入了打木桩入河的繁重工作。就在打桩工作刚开始不久，有一个名叫沈世良的当地农民，找到了吴东明，希望吴东明帮自己一个忙——沈世良交给吴东明一张纸，请吴东明能将这张纸贴在木桩尖上打下去。